Depuis 2007, l’équipe de notre laboratoire d’essai de toitures accompagne les manufacturiers de matériaux de construction dans leurs démarches en recherche et développement, leur permettant d’offrir des solutions toujours plus performantes à leur système de toiture. Pour y arriver, le laboratoire a toujours misé sur l’adaptation de ses équipements afin de les maintenir à la fine pointe, ce qui lui a permis de poursuivre son ascension au fil des années et de se positionner à titre de leader dans son domaine. En 15 ans d’existence, le laboratoire situé à Drummondville a réalisé plus de 400 essais simulant des rafales de vent sur des toitures.
Pour en apprendre davantage sur l’évolution du laboratoire d’essai de toitures depuis sa création, nous nous sommes entretenus avec l’un de ses collaborateurs, Bruno Bernard.
Le laboratoire, tel qu’on le connaît aujourd’hui, est à la fine pointe de la technologie et est doté d’équipement d’essai avancé. Pouvez-vous nous parler du laboratoire et de ses équipements, d’hier à aujourd’hui ?
L’évolution de l’équipement du laboratoire d’essai de toitures est ce qui nous a permis d’acquérir la réputation enviable de précurseur et de leader du domaine des essais de soulèvement de toits par le vent. À ses débuts, le laboratoire comptait une seule table d’essais pour la norme CSA A123.21, qui était en contrat avec le Conseil national de recherches Canada (CNRC). De ce fait, notre laboratoire devenait le premier laboratoire indépendant au Canada à pouvoir effectuer ces essais. Rapidement, nous avons noté l’intérêt de plusieurs manufacturiers de toitures des quatre coins de l’Amérique du Nord.
En 2015, notre laboratoire de Drummondville obtenait l’accréditation ISO/IEC 17025. EXP devenait ainsi le premier laboratoire au Canada à être certifié pour la norme CSA A123.21. En 2016, le CNRC et EXP ont annoncé leur décision de ne pas renouveler l’entente qui les liait. Un nouvel appareil d’essai a donc été développé par EXP à partir des connaissances acquises au cours des dernières années par l’équipe de son laboratoire et en prenant en considération l’évolution future des besoins de l’industrie. Aujourd’hui, le banc d’essai du laboratoire d’EXP est à la fine pointe de la technologie, tourné vers l’avenir et capable de reproduire les conditions les plus extrêmes pouvant survenir et affecter un bâtiment dans un contexte de changements climatiques.
À gauche : premier banc d’essai. À droite : table d’essai actuelle.
À quoi peut-on comparer les pressions induites sur les toitures lors des essais réalisés en laboratoire ?
La table d’essai développée par EXP en 2018 permet de créer une pression de plus de 300 livres par pied carré (psf), soit une charge équivalente à des vents soufflant à plus de 500 km/h sur une surface de 100 mètres carrés. C’est une puissance impressionnante à voir et à entendre ! Pour donner une idée, une tornade de catégorie F5 déploie des vents de plus de 420 km/h.
On entend souvent parler de la certification UL. De quoi s’agit-il et que représente-t-elle pour les manufacturiers de matériaux de construction ?
En 2019, notre laboratoire est devenu le seul à être membre du Data Acceptance Program (DAP) de UL au Canada pour la réalisation d’essais selon la norme CSA A123.21 : Essai de la résistance dynamique à l’arrachement sous l’action du vent des systèmes de couverture à membrane. UL est une entreprise de sciences de la sécurité de renom dans l’industrie, qui met à l’essai des produits afin d’assurer leur sécurité depuis 100 ans. Faire affaire avec un laboratoire membre du programme (DAP) de UL est un atout important pour tout manufacturier de matériaux de construction qui désire certifier son assemblage de couverture. En effet, les résultats des essais effectués à notre laboratoire sont reconnus comme s’ils avaient été réalisés par UL. EXP devient donc un partenaire de premier ordre pour les manufacturiers dans leur processus menant à la certification de systèmes de couverture.
Pour en apprendre davantage sur les services offerts au laboratoire d’essai de toitures, communiquez avec nos experts :
- Serge Rochon, ing., directeur technique provincial, Science du bâtiment et essais CSA
- Bruno Bernard, chargé de projets au laboratoire d’essai de toitures